背景
按照当时的儒学思想，太阳和月亮的循环是时间的规律，然而欧洲人却始终在寻找一种更加精确的计时方法。比如，他们感兴趣的是：为什么春分点的位置一直在迁移？这一现象被归因于岁差，是指地球自转和公转中不同惯性方向所导致的“漂移”，这造成了地球的轴线方向的改变，影响着日历等时间计算。文艺复兴时期的欧洲学者们为了破解时间计量的难题，展开了一场数学和科学的革命。他们随着大航海时代的开启，开始更加深入地探讨时间和空间问题，并付出实际行动，推动人类在这个领域的认知变革。
改革的背景
1572年，第二次被拒绝授予教皇荣誉的著名天文学家乌尔比诺·加列利（UrbanoGalelei），带着希望和失望之情离开罗马。在随后的几年中，他在比萨的一个教堂观察天体运动，试图响应当时欧洲天文学界的呼声，找到新的天体观测方法。1582年，加列利的发现才得以在一张全新纪元的日历上反映出来：意大利政府召集几位重量级科学家、神职人员和团体，共同审定了加列利的新天文观测结果，重新制定了当时日曆。改革的结果是，在所有使用此日历计算时间的国家中，10月4日直接跳过，减少10天。这样年份天数的平均值得以与实际岁差相适应。在当前的儒家思想下日本并没有参与这次改革，直到1873年才修改曆法，向公历和国际标准靠齐。
改革的影响
该日历制定，不但抵消了掌握时间的宗教势力，使民众有能力掌握时间，而且也从某种角度上到货了西方合理知识的统一性。简单地说，意大利日历的改变标志着重视精确度而不是传统的权威的转变开始了。这一举措不仅对天文学和数学成功地产生了影响，而且也成为文艺复兴时代的标志，催生了新的数学和科学的思潮。这一切对人类了解宇宙、科学和技术的发展有着深远影响。
